বিশ্ব ফুটবলে আরও এক নতুন অধ্যায় লিখলেন লিওনেল মেসি। জর্ডনের বিরুদ্ধে ম্যাচে বদলি হিসেবে নেমে গোল করার সঙ্গে সঙ্গেই বিশ্বকাপের ইতিহাসে এক অনন্য রেকর্ড নিজের নামে করে নিলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
রবিবার ভারতীয় সময় সকালে অনুষ্ঠিত গ্রুপ ‘জে’-এর শেষ ম্যাচে জর্ডনের মুখোমুখি হয়েছিল আর্জেন্টিনা। ম্যাচের শুরু থেকে মাঠে না থাকলেও দ্বিতীয়ার্ধের ৬০ মিনিটে বদলি হিসেবে নামানো হয় মেসিকে। মাঠে নেমেই নিজের স্বভাবসিদ্ধ ছন্দে ধরা দেন তিনি।
ম্যাচের ৮০ মিনিটে আর্জেন্টিনা পেনাল্টি বক্সের ঠিক বাইরে একটি ফ্রি-কিক আদায় করে। সেই সুযোগ হাতছাড়া করেননি আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী তারকা। দুরন্ত ফ্রি-কিকে জর্ডনের গোলরক্ষক ইয়াজিদ আবু লায়লাকে সম্পূর্ণ পরাস্ত করে বল জড়িয়ে দেন জালে। তাঁর এই গোলেই ৩-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা।
এই গোলের সুবাদে বিশ্বকাপে টানা সাতটি ম্যাচে গোল করার নজির গড়লেন মেসি, যা এর আগে কোনও ফুটবলার করতে পারেননি। এতদিন টানা ছয়টি বিশ্বকাপ ম্যাচে গোল করার রেকর্ড ছিল ফ্রান্সের কিংবদন্তি জুস্ত ফোঁতেন এবং ব্রাজিলের জায়েরজিনিয়োর দখলে। মেসিও সেই তালিকায় ছিলেন। তবে জর্ডনের বিরুদ্ধে গোল করে তাঁদের সবাইকে পিছনে ফেলে নতুন ইতিহাস গড়লেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক।
আন্তর্জাতিক ফুটবলে এটি ছিল মেসির ১২৩তম গোল। পাশাপাশি ক্যারিয়ারে ফ্রি-কিক থেকে এটি তাঁর ৭২তম গোল। আর্জেন্টিনার জার্সিতে সরাসরি ফ্রি-কিক থেকে এটি তাঁর ১২ নম্বর গোল।
এই জয়ের ফলে গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচের সবকটিতে জয় পেয়ে পূর্ণ ৯ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ শীর্ষে থেকে শেষ ৩২-এ পৌঁছে গেল আর্জেন্টিনা। নকআউট পর্বে তাঁদের প্রতিপক্ষ হবে কেপ ভার্দে। অন্যদিকে টানা তিন ম্যাচে পরাজিত হয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হল জর্ডনের।
আরও একবার প্রমাণ করে দিলেন, বয়স কেবল সংখ্যা মাত্র। বড় মঞ্চে এখনও তিনিই লিওনেল মেসি—যিনি মাঠে নামলেই ইতিহাস তৈরি হয়।