*স্পোর্টস ডেস্ক:* বিশ্বকাপের মঞ্চে দুরন্ত সূচনা করল ইংল্যান্ড। গোলবহুল ম্যাচে ক্রোয়েশিয়াকে ৪-২ ব্যবধানে পরাজিত করে টুর্নামেন্টে নিজেদের শক্তির জানান দিল থ্রি লায়ন্সরা। জয়ের নায়ক অধিনায়ক হ্যারি কেন, যিনি একাই দুটি গোল করে দলের সাফল্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।
ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলের মধ্যে ছিল তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা। প্রথমার্ধেই চারটি গোল হওয়ায় দর্শকরা উপভোগ করেন জমজমাট লড়াই। ইংল্যান্ড শুরুতে এগিয়ে গেলেও দ্রুত সমতা ফেরায় ক্রোয়েশিয়া। তবে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকা ইংল্যান্ড বারবার প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগে চাপ সৃষ্টি করে।
হ্যারি কেন প্রথমে পেনাল্টি থেকে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। পরে কর্নার থেকে হেডে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন তিনি। ইংল্যান্ডের হয়ে আরও দুটি গোল আসে জুড বেলিংহ্যাম এবং মার্কাস রাশফোর্ডের পা থেকে।
ক্রোয়েশিয়ার হয়ে গোল করেন মার্তিন বাতুরিনা ও পেতার মুসা। দুইবার পিছিয়ে পড়েও ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করেছিল তারা। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে ইংল্যান্ডের গতি ও আক্রমণের সামনে শেষ পর্যন্ত আর টিকতে পারেনি।
বিশেষ নজর ছিল ক্রোয়েশিয়ার অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার লুকা মদ্রিচের দিকে। তবে ম্যাচে তিনি প্রত্যাশিত প্রভাব ফেলতে ব্যর্থ হন। মাঝমাঠে তাঁর নেতৃত্বের অভাব স্পষ্টভাবে অনুভূত হয়েছে বলে মনে করছেন ফুটবল বিশ্লেষকরা।
আট বছর আগে বিশ্বকাপের গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে ক্রোয়েশিয়ার কাছে হারের স্মৃতি ছিল ইংল্যান্ডের। সেই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে এবার জোরালো জয় তুলে নিয়ে আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বাড়িয়ে নিল ইংল্যান্ড। অন্যদিকে পরবর্তী ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানোর কঠিন চ্যালেঞ্জের সামনে দাঁড়িয়ে ক্রোয়েশিয়া।